Ну сейчас это с процами 500+ не так сильно критично, у меня на Intel 82557c-based (под гордым названием HP NetServer 10/100TX Lan Adapter) тоже тормозит, когда с меня 2 человека сразу фильмы качают (правда у обоих скорость под 5-6 Мбайт/с)
тут уже кажется все зависит от канала винт-память и память-сетевуха (конечно DMA должно быть включено, иначе все пойдет через проц, а это ваще торба), ну и чем быстрее у тебя память и чем ее больше, тем меньше будут заметны тормоза, по крайней мере в НТ/2000/ХР/2003 так - тормозов стало намного меньше, после того, как я перешел с pc133 SDRAM на pc3200 DDR SDRAM, причем раньше было 320 метров, а сейчас пока всего 256, зато пропускная способность памяти в 3 раза выше (работает синхронно с процом на 166 Мгц (2х ДДР)) не стоит забывать, что во время активного копирования половину винда забирает под дисковый кеш - от этого и все тормоза, тормозов будет не намного меньше, если копировать с одного винта на другой (разные физические), так что влияния от дешевой сетевухи на производительность компа почти нет (если у вас не пентиум1, но тогда даже с сетевухой на 100 контроллер винта работает макс. на 33 Мбит, и тогда загрузка от сетевухи будет небольшая), зачем тогда на сервера ставят дорогие карточки? стабильность, прямые драйвера, куча настроек по производительности, +хороший суппорт... да и вообще если берут корпус для сервера фулл товер с кучей хотсваповских БП за 700-1000 уе, почему бы не взять хорошую сетевуху?
Другой вопрос - чистота выдаваемого сигнала+распознавание принимаемого, карточка вполне может не завестись при превышении стандартов
А модем у меня кстати софтовый, загрузку не мерял, наверно 1-2%, потому что на фильмах загрузка 15-20% (на макс. настройках кодека)
вот только дрова кривоватые - во время инициализации система на полсекунды виснет